Contrôler le risque d’infections nosocomiales en EHPAD : quels outils de suivi privilégier ?

Un EHPAD concentre de nombreux facteurs favorisant l’émergence et la propagation d’infections : promiscuité, pathologies chroniques, dépendance physique, gestes invasifs, usage fréquent d’antibiotiques. L’Agence nationale de santé publique (Santé Publique France) estime le taux d’infections nosocomiales entre 3 % et 8 % des résidents selon les établissements (source : Santé Publique France, 2022). Des épisodes majeurs (grippe, gastro-entérite à norovirus, Covid-19…) rappellent l’importance cruciale de la détection précoce et du suivi continu.

1. Le registre des infections : la pierre de base

Le registre des infections constitue le socle de la surveillance interne. Il s’agit d’un document (papier ou informatique) recensant chaque épisode infectieux survenant au sein de l’établissement :

• Date de survenue
• Identification du résident concerné (respect du secret médical)
• Nature de l’infection (ex. : infection urinaire, respiratoire, cutanée), agent identifié si disponible
• Contexte (individuel, groupé, lié à une manipulation, etc.)
• Prise en charge (traitement, isolement, mesures complémentaires)
• Suivi de l’évolution et date de résolution

Un registre rigoureux permet non seulement d’identifier les cas mais aussi d’analyser leur fréquence et d’établir d’éventuelles tendances saisonnières. Il s’avère particulièrement précieux lors d’investigations épidémiologiques.

À privilégier : un support simple mais structuré, exhaustif, intégré au dossier médical du résident ou accessible sous forme de tableau partagé à l’équipe soignante référente. En France, le “registre des infections associées aux soins” ou le “registre EHPAD” sont les modèles les plus utilisés (cf. recommandations du Ministère de la Santé).

2. Le signalement des épisodes inhabituels ou groupés

Au-delà du recensement quotidien, il est crucial de signaler immédiatement toute situation inhabituelle :

• Apparition simultanée de plusieurs cas similaires (ex. : 3 résidents présentant une gastro-entérite en 48h dans une même unité)
• Infection invasive grave chez un résident ou atteinte inhabituelle d’un professionnel
• Résistance bactérienne émergente (ex : détection d’une bactérie multi-résistante)

Le protocole de signalement, souvent rédigé avec le médecin coordonnateur et l’infirmière hygiéniste, prévoit une remontée à l’Agence régionale de santé (ARS) et, selon les situations, une information à la Cellule de veille et d’alerte de l’Agence nationale de santé publique. Ce signalement déclenche des mesures spécifiques et permet de bénéficier d’un appui médical et épidémiologique.

À noter : depuis la pandémie de Covid-19, la réactivité et la traçabilité de ces signalements ont été renforcées par des outils partagés au niveau national (SI-Vaccins, signalement électronique, etc.).

3. Les audits d’hygiène et d’organisation des soins

La meilleure prévention des infections repose sur la qualité des pratiques. Les audits permettent d’objectiver l’application des protocoles et d’identifier des axes d’amélioration. Ils portent sur :

• L’hygiène des mains (audits “hygiène des mains” en observation directe, fiche de suivi, etc.)
• Le nettoyage et la désinfection des surfaces et du matériel (vérification des procédures, traçabilité des interventions, etc.)
• L’utilisation et l’élimination des dispositifs médicaux à usage unique
• L’entretien du linge et des locaux

Les grilles d’audit doivent être courtes, adaptées au contexte EHPAD, et utilisées à fréquence régulière (exemple : audit mensuel de l’hygiène des mains). Elles peuvent être issues de références nationales telles que les grilles de la Société Française d’Hygiène Hospitalière (SF2H) ou réadaptées localement. Idéalement, le retour d’audit est partagé avec toute l’équipe afin d’impliquer chacun dans l’amélioration continue.

4. Les indicateurs clés de suivi

Les indicateurs sont des repères chiffrés, essentiels pour piloter la surveillance dans la durée et se situer par rapport à d’autres établissements ou périodes. Les principaux indicateurs suivis en EHPAD sont :

• Taux d’infections nosocomiales : nombre d’infections pour 1 000 journées d’hébergement
• Taux d’incidence des infections urinaires, respiratoires, digestives, cutanées
• Taux de résistance bactérienne (ex : E. coli producteur de BLSE)
• Taux d’usage des antibiotiques
• Taux de vaccination des résidents et du personnel

L’analyse régulière des indicateurs permet d’objectiver les progrès accomplis, de détecter une éventuelle dérive, mais aussi d’argumenter sur la nécessité de renforcer ou d’adapter certaines mesures.

Certaines plateformes, comme l’outil “SURVISO” (Surveillance des infections dans les établissements médico-sociaux) piloté au niveau régional, assistent à la collecte et à la restitution de ces données.

5. La participation à un réseau de surveillance externe

S’associer à un réseau de surveillance régional ou national confère de nombreux avantages : soutien méthodologique, accès à des outils mutualisés, retour d’expérience d’autres établissements, benchmarking. En France, le réseau PRIMO (Programme de Recherche et d’Intervention sur les Maladies Infectieuses en gériatrie) ou encore le réseau régional d’Hygiène peuvent accompagner les EHPAD dans le suivi et l’interprétation de leurs données (cf. recommandations SF2H 2023).

Des outils efficaces, mais adaptés au terrain

L’important n’est pas de multiplier les tableaux ou formulaires, mais de choisir des outils pertinents, compréhensibles par tous et exploitables dans le quotidien d’une équipe soignante parfois sous tension. Avant de mettre en place un outil, il convient de se poser les bonnes questions :

• Est-il réaliste face au temps disponible et au niveau de formation ?
• Est-il suffisamment explicite pour permettre une utilisation autonome par tous les membres de l’équipe ?
• Comment assurer que l’information circule, sans surcharger les acteurs de tâches inutiles ?

Il peut être utile d’intégrer l’enregistrement des incidents au moment où ils surviennent (ex : fiche posée à l’infirmerie ou registre numérique partagé). L’essentiel est de privilégier la simplicité et la régularité à l’exhaustivité irréaliste.

L’implication de toute l’équipe pour garantir la fiabilité

La surveillance ne doit pas reposer sur la seule infirmière-hygiéniste ou le médecin coordonnateur. Chaque professionnel est concerné et doit pouvoir reconnaître les signes d’infections, rapporter rapidement une situation inhabituelle, contribuer à des audits d’hygiène. Former, valoriser, expliquer le sens de ces outils promeut leur appropriation et améliore leur fiabilité.

Une astuce simple : associer à chaque réunion d’équipe un point court sur le suivi des infections, afin de partager les chiffres, valoriser les réussites et identifier ensemble les améliorations possibles.

Pour aider à s’y retrouver, voici un tableau résumant les outils de suivi les plus utilisés, leur objectif et leur point fort :

Rien ne remplace l’attention portée à chaque détail du quotidien : un lavage des mains bien réalisé, un chariot de soins désinfecté rigoureusement, un signalement précoce, valent mieux qu’un logiciel complexe peu utilisé. Les outils de suivi constituent le socle de nos actions, mais ils doivent rester vivants, adaptés et compris.

Au fil des crises sanitaires, la vigilance collective s’est renforcée. Le recours aux registres, audits, indicateurs et réseaux extérieurs est désormais la norme et constitue un marqueur important de la qualité des soins. Avec des outils simples, une implication quotidienne et le savoir-faire des équipes, il est possible – et indispensable – de faire reculer le risque infectieux pour protéger les plus fragiles.

SOURCES : Santé Publique France, Ministère de la Santé, SF2H, réseaux régionaux d’hygiène, programme PRIMO, recommandations HAS.